隨著技術的進步和市場的發展，我國的印刷工業在近年來取得了長足的進步：四大印刷方式都有了不等的發展，印后裝訂聯動自動化、彩色桌面出版系統已普及應用，圖文處理系統的開放式及數字化已成為印前系統的基本特征，直接制版技術和數字印刷已成為印刷出版工業的發展方向，與印刷工業相關的環保法規在不斷完善，……。但是，與國際發達地區相比，無論是印刷設備的研發、生產，還是印刷車間的環境污染問題、以及印刷耗材特別是用量最大的印刷油墨的環保問題尚有很大的差距，這一切皆給我國印刷工業的發展帶來了巨大的挑戰和機遇。對于印刷耗材而言，特別是印刷油墨，研制生產各種符合環境保護要求的新型材料，是一個巨大的機遇。可喜的是，在印刷油墨領域，對原有的配方、生產工藝、原材料、干燥方式等方面的改造，現在均已提到議事日程上。
國內印刷車間環境不容樂觀
目前在我國，印刷過程中大量使用的油墨基本上是溶劑型油墨，這些溶劑型油墨的有機揮發物沒有處理，直接排入車間空氣中，不僅對生產環境造成一定的影響，對工人的健康也將有極大的危害。這是因為這些溶劑型油墨含有50-60%的有機揮發性物質，另外，在實際的生產過程中還通常加上調油墨粘度所需的稀釋劑，那么在印品干燥時，油墨所散發出來的揮發性組分的總含量甚至高達70-80%。
據筆者最新的一項研究表明，這類印刷廠中的苯類化合物嚴重超標。按照國標要求，工業生產車間中苯的最高容許濃度為10mg/m3、甲苯為100mg/m3、二甲苯為100mg/m3，這些印刷廠的苯平均濃度超過國家標準2.2倍、甲苯超過國家標準4.2倍、二甲苯平均濃度也超過國家標準。從醫學角度來說，這會對印刷工人的健康帶來極大的不可逆轉的傷害。
另外，在實際的生產中，除了溶劑的自然揮發之外，對印刷環境造成影響的還有油墨應用中出現的故障，比如困擾了印刷工業多年的“飛墨”現象。飛墨現象是因為印刷機在高速轉動時，墨輥間的墨膜被分裂、拉長，產生斷片，在油墨的表面張力作用下，這些斷片收縮，形成眾多球狀的細小墨滴散落在空氣中，即所謂的飛墨現象。飛墨現象給印刷過程帶來的較大危害性主要表現在以下幾個方面：對環境造成污染、對產品質量造成不良影響、對人的身體健康造成長時間的損害。
另外，最新的研究結果表明，現實生產中的其它重金屬的超標也將導致印刷環境的惡化，甚至影響操作人員的健康。
總之，在印刷行業中有害氣體的排放、有害液體和固體的使用及其廢棄物的排放，均對人的健康和生存環境構成嚴重的威脅。這種環境問題不僅涉及到人類文明的未來，也將涉及到企業的生存與發展。因此，我們必須考慮印刷業的環境保護問題，擬訂切實可行的有力措施。
國外相關現行措施值得參考
在國外，為限制污染，一些國家已制定了“勞動衛生法”、“有機溶劑排放法”等一系列法規。這些法律、法規決定了印刷生產工藝和油墨的研究與發展方向。在這些環保法律的壓力下，國外印刷行業的研究部門和廠家不得不研究開發無溶劑的油墨，即無揮發性或者少揮發性的油墨。
歐美國家于90年代前后通過了與環保有關的揮發性有機溶劑（VOC）法律。VOC法律要求印刷廠和油墨生產廠商達到如下要求：在作業車間外不應有有機溶劑的氣味；在作業車間內，揮發性物質的濃度必需低于50mg/m3（VOC）、100mg/m3（CO）和100mg/m3（NO）。
雖然這個嚴格的環境保護法現在只是在歐美國家采用，但是遲早將會成為世界各國環境保護法的基準。對于大多數國內廠家（包括印刷廠和印刷耗材生產廠家）來說，這一法律要求目前是很難達到的。但是通過努力，筆者認為目前可以解決以下一些問題：
*推廣使用油墨清洗劑；
*為膠印研制開發新的適應高速輪轉膠印機的無醇潤版液；
*嚴格檢查油墨中所含的成分，不能采用含有有害重金屬的顏料來生產油墨，保證工人不受重金屬的危害，同時進一步地提高油墨的質量，減少飛墨的產生；
*某些有害的物質通過回收裝置將其回收；
*在輪轉凹印機上安裝溶劑回收裝置，降低VOC的揮發量排放；
*凹印、柔印以及絲網印刷中盡量采用以水作為溶劑的油墨（水基墨）或者UV固化油墨，這樣有可能降低VOC問題，同時也盡可能地降低水基墨中的醇含量（通常含有5%的醇類）。
油墨最新開發方向看到希望
在油墨的生產和研制工作中，為了符合VOC法律的要求，西方國家目前在油墨配方和干燥系統中作了很大的改進，當今使用的比較多的油墨有以下幾類，也是筆者所認為的印刷油墨的研究開發新方向。
A．輻射固化油墨
實際上UV固化油墨早在40年代就已經開發出來，但是直到最近20年才得到較大發展。由于油墨中不含溶劑，不存VOC問題，印刷過程對環境是友好的。
但UV固化油墨成本較高，使用過程較常規油墨復雜。UV固化油墨特點是環保和快速，這是由于采用了活性稀釋劑（單體）調節油墨黏度，在活性稀釋劑中揮發性的有機化合物組分非常低，與普通油墨相比環保的優點很突出；與水基墨相比，水基墨主要是采用水作為稀釋劑，干燥速度比較慢，而UV固化油墨的干燥速度非常快。由于不含揮發性的成分，如溶劑或水，不會使色彩和印刷特性產生變化。在印刷過程中，UV固化油墨易保持色彩和粘度的穩定，一旦在印刷前將墨色調整好后，在印刷機上的調整工作量就非常小，也無須再加入其它的添加劑。印刷中途停機時，在墨輥和網紋輥上的油墨也不會干燥結皮。干燥后的UV油墨層表面具有極高的耐磨性和化學穩定性，且具有很高的遮蓋力和光澤度。UV技術能帶來較高的經濟效益，如提高產量、交貨期縮短、節省空間、印刷品質色彩鮮艷、圖像清晰度高等，無論從環保的角度還是技術發展的角度考慮，UV油墨都有其較廣闊的應用前景。
一般而言，UV固化油墨并不只應用于平版印刷，它可以應用于各種傳統的印刷方式，包括有凸版、平版、網版等印刷，廣告噴繪墨水也開始采用UV固化技術了。因此采用UV技術可印刷的范圍非常廣泛,如紙張印刷、塑料印刷、卷尺印刷、電路板印刷、電子零件印刷、金屬表面印刷、鋁箔面印刷等。還包括很多種能夠產生特殊效果，用于裝飾的特種包裝印刷油墨，例如：UV磨砂油墨、UV冰花油墨、UV發泡油墨、UV皺紋油墨、UV凸字油墨、UV寶石油墨、UV上光油等等。如果在具有金屬鏡面光澤的承印物表面，采用絲網印刷工藝將UV油墨印在其表面上，經紫外線干燥設備光照處理后，能夠產生一種別具一格的視覺效果，顯得高雅、莊重、華貴，主要應用于高檔精美別致的煙、酒、化妝品、保健品、食品、藥品等包裝印刷。
從生產的角度來講，目前在國內真正能夠生產提供UV固化油墨的廠家不多，特別是高檔的UV固化油墨更是稀缺，很多高檔用戶都選擇采用進口油墨用于高檔印刷作業。這也是國內油墨廠家發展的一個新的方向。如果國內有廠家在這方面有所研究和生產，那么他將開辟新的市場空間，況且它也具有很大的市場潛力。
對現有的UV油墨繼續改進，也是業界面臨的挑戰之一。這包括提高固化速度、如何解決好附著力、如何解決墨膜的硬度和柔性之間的矛盾、如何滿足各種印刷過程的印刷適性等等。
此外，水基UV固化油墨更是目前這一領域的前沿，國內涉足這一領域的廠家非常少。
B．水基油墨
水基油墨是以水溶性樹脂為連結料，主要以水為溶劑制得的印刷油墨，早已被柔印、凹印、絲網印刷所采用，最近也開始應用在無水膠印上。在國外，水基柔印油墨已大量用于報刊印刷，水基凹版油墨也開始取代溶劑型油墨，但是這種趨勢有減慢的跡象。
水墨的環保性能是無可質疑的，一些國際大公司的印品都要求采用水墨作為印刷油墨。對于水墨來講，研究其各種配方以達到最佳的印刷適性、滿足最終印品的各種耐抗性的要求、盡量減少油墨的生產成本支出，研發新的水性樹脂連結料，甚至研發一種新的助劑等等，便成為國內外研發的一個又一個新的課題。
對于現有水墨中的種種問題，例如顏料的潤濕性能問題、生產時對顏料的研磨分散問題、水墨存儲穩定性（不分層、不沉淀、不絮凝）問題、印刷過程中水墨在承印物材料（特別是非吸收性的塑料、金屬表面）上的迅速干燥問題和附著力問題、水墨的稀釋問題等等，尚正在慢慢解決之中。
就我國而言，目前，高檔的水墨基本被進口油墨所占領，我國的部分廠商生產一些低檔的水墨。也就是說，水墨的研發和生產在我國還處于起步階段。無論是開發商，還是生產商都是大有可為的，因為這里隱含了巨大的商機。
C．植物油基墨
在此領域，主要是豆油基油墨在膠印印報油墨中獲得的應用。
對于油墨的最新技術，傳統油墨的研發也有大量工作要做，比如：傳統膠印油墨中樹脂連結料的進一步改進；亮光度的進一步提高而不影響干燥；采用環保型的豆油基輪轉膠印油墨的進一步改進；提高膠印油墨的色彩，使得墨膜更鮮艷等等。另外，用于無水膠印的油墨也需做進一步的改進與研發，雖然在無水膠印油墨中，水已經代替了植物油和礦物油為溶劑，開發出了水基膠印油墨，但這種技術還是處于起步研究階段。此外，還有各種特種油墨的研發，例如導電油墨、磁性油墨、彩票覆蓋油墨、被動發光油墨等等。
總之，隨著時代的進步和科技的發展，印刷業和油墨生產行業將面臨著一系列新的挑戰。同時，這些新的挑戰也將為印刷油墨行業帶來新的機遇，依靠科技不斷地開發新的油墨，來更好地適應新的需求，創造出更好的印品，促進印刷企業、以及整個行業的進一步發展。
國內印刷車間環境不容樂觀
目前在我國，印刷過程中大量使用的油墨基本上是溶劑型油墨，這些溶劑型油墨的有機揮發物沒有處理，直接排入車間空氣中，不僅對生產環境造成一定的影響，對工人的健康也將有極大的危害。這是因為這些溶劑型油墨含有50-60%的有機揮發性物質，另外，在實際的生產過程中還通常加上調油墨粘度所需的稀釋劑，那么在印品干燥時，油墨所散發出來的揮發性組分的總含量甚至高達70-80%。
據筆者最新的一項研究表明，這類印刷廠中的苯類化合物嚴重超標。按照國標要求，工業生產車間中苯的最高容許濃度為10mg/m3、甲苯為100mg/m3、二甲苯為100mg/m3，這些印刷廠的苯平均濃度超過國家標準2.2倍、甲苯超過國家標準4.2倍、二甲苯平均濃度也超過國家標準。從醫學角度來說，這會對印刷工人的健康帶來極大的不可逆轉的傷害。
另外，在實際的生產中，除了溶劑的自然揮發之外，對印刷環境造成影響的還有油墨應用中出現的故障，比如困擾了印刷工業多年的“飛墨”現象。飛墨現象是因為印刷機在高速轉動時，墨輥間的墨膜被分裂、拉長，產生斷片，在油墨的表面張力作用下，這些斷片收縮，形成眾多球狀的細小墨滴散落在空氣中，即所謂的飛墨現象。飛墨現象給印刷過程帶來的較大危害性主要表現在以下幾個方面：對環境造成污染、對產品質量造成不良影響、對人的身體健康造成長時間的損害。
另外，最新的研究結果表明，現實生產中的其它重金屬的超標也將導致印刷環境的惡化，甚至影響操作人員的健康。
總之，在印刷行業中有害氣體的排放、有害液體和固體的使用及其廢棄物的排放，均對人的健康和生存環境構成嚴重的威脅。這種環境問題不僅涉及到人類文明的未來，也將涉及到企業的生存與發展。因此，我們必須考慮印刷業的環境保護問題，擬訂切實可行的有力措施。
國外相關現行措施值得參考
在國外，為限制污染，一些國家已制定了“勞動衛生法”、“有機溶劑排放法”等一系列法規。這些法律、法規決定了印刷生產工藝和油墨的研究與發展方向。在這些環保法律的壓力下，國外印刷行業的研究部門和廠家不得不研究開發無溶劑的油墨，即無揮發性或者少揮發性的油墨。
歐美國家于90年代前后通過了與環保有關的揮發性有機溶劑（VOC）法律。VOC法律要求印刷廠和油墨生產廠商達到如下要求：在作業車間外不應有有機溶劑的氣味；在作業車間內，揮發性物質的濃度必需低于50mg/m3（VOC）、100mg/m3（CO）和100mg/m3（NO）。
雖然這個嚴格的環境保護法現在只是在歐美國家采用，但是遲早將會成為世界各國環境保護法的基準。對于大多數國內廠家（包括印刷廠和印刷耗材生產廠家）來說，這一法律要求目前是很難達到的。但是通過努力，筆者認為目前可以解決以下一些問題：
*推廣使用油墨清洗劑；
*為膠印研制開發新的適應高速輪轉膠印機的無醇潤版液；
*嚴格檢查油墨中所含的成分，不能采用含有有害重金屬的顏料來生產油墨，保證工人不受重金屬的危害，同時進一步地提高油墨的質量，減少飛墨的產生；
*某些有害的物質通過回收裝置將其回收；
*在輪轉凹印機上安裝溶劑回收裝置，降低VOC的揮發量排放；
*凹印、柔印以及絲網印刷中盡量采用以水作為溶劑的油墨（水基墨）或者UV固化油墨，這樣有可能降低VOC問題，同時也盡可能地降低水基墨中的醇含量（通常含有5%的醇類）。
油墨最新開發方向看到希望
在油墨的生產和研制工作中，為了符合VOC法律的要求，西方國家目前在油墨配方和干燥系統中作了很大的改進，當今使用的比較多的油墨有以下幾類，也是筆者所認為的印刷油墨的研究開發新方向。
A．輻射固化油墨
實際上UV固化油墨早在40年代就已經開發出來，但是直到最近20年才得到較大發展。由于油墨中不含溶劑，不存VOC問題，印刷過程對環境是友好的。
但UV固化油墨成本較高，使用過程較常規油墨復雜。UV固化油墨特點是環保和快速，這是由于采用了活性稀釋劑（單體）調節油墨黏度，在活性稀釋劑中揮發性的有機化合物組分非常低，與普通油墨相比環保的優點很突出；與水基墨相比，水基墨主要是采用水作為稀釋劑，干燥速度比較慢，而UV固化油墨的干燥速度非常快。由于不含揮發性的成分，如溶劑或水，不會使色彩和印刷特性產生變化。在印刷過程中，UV固化油墨易保持色彩和粘度的穩定，一旦在印刷前將墨色調整好后，在印刷機上的調整工作量就非常小，也無須再加入其它的添加劑。印刷中途停機時，在墨輥和網紋輥上的油墨也不會干燥結皮。干燥后的UV油墨層表面具有極高的耐磨性和化學穩定性，且具有很高的遮蓋力和光澤度。UV技術能帶來較高的經濟效益，如提高產量、交貨期縮短、節省空間、印刷品質色彩鮮艷、圖像清晰度高等，無論從環保的角度還是技術發展的角度考慮，UV油墨都有其較廣闊的應用前景。
一般而言，UV固化油墨并不只應用于平版印刷，它可以應用于各種傳統的印刷方式，包括有凸版、平版、網版等印刷，廣告噴繪墨水也開始采用UV固化技術了。因此采用UV技術可印刷的范圍非常廣泛,如紙張印刷、塑料印刷、卷尺印刷、電路板印刷、電子零件印刷、金屬表面印刷、鋁箔面印刷等。還包括很多種能夠產生特殊效果，用于裝飾的特種包裝印刷油墨，例如：UV磨砂油墨、UV冰花油墨、UV發泡油墨、UV皺紋油墨、UV凸字油墨、UV寶石油墨、UV上光油等等。如果在具有金屬鏡面光澤的承印物表面，采用絲網印刷工藝將UV油墨印在其表面上，經紫外線干燥設備光照處理后，能夠產生一種別具一格的視覺效果，顯得高雅、莊重、華貴，主要應用于高檔精美別致的煙、酒、化妝品、保健品、食品、藥品等包裝印刷。
從生產的角度來講，目前在國內真正能夠生產提供UV固化油墨的廠家不多，特別是高檔的UV固化油墨更是稀缺，很多高檔用戶都選擇采用進口油墨用于高檔印刷作業。這也是國內油墨廠家發展的一個新的方向。如果國內有廠家在這方面有所研究和生產，那么他將開辟新的市場空間，況且它也具有很大的市場潛力。
對現有的UV油墨繼續改進，也是業界面臨的挑戰之一。這包括提高固化速度、如何解決好附著力、如何解決墨膜的硬度和柔性之間的矛盾、如何滿足各種印刷過程的印刷適性等等。
此外，水基UV固化油墨更是目前這一領域的前沿，國內涉足這一領域的廠家非常少。
B．水基油墨
水基油墨是以水溶性樹脂為連結料，主要以水為溶劑制得的印刷油墨，早已被柔印、凹印、絲網印刷所采用，最近也開始應用在無水膠印上。在國外，水基柔印油墨已大量用于報刊印刷，水基凹版油墨也開始取代溶劑型油墨，但是這種趨勢有減慢的跡象。
水墨的環保性能是無可質疑的，一些國際大公司的印品都要求采用水墨作為印刷油墨。對于水墨來講，研究其各種配方以達到最佳的印刷適性、滿足最終印品的各種耐抗性的要求、盡量減少油墨的生產成本支出，研發新的水性樹脂連結料，甚至研發一種新的助劑等等，便成為國內外研發的一個又一個新的課題。
對于現有水墨中的種種問題，例如顏料的潤濕性能問題、生產時對顏料的研磨分散問題、水墨存儲穩定性（不分層、不沉淀、不絮凝）問題、印刷過程中水墨在承印物材料（特別是非吸收性的塑料、金屬表面）上的迅速干燥問題和附著力問題、水墨的稀釋問題等等，尚正在慢慢解決之中。
就我國而言，目前，高檔的水墨基本被進口油墨所占領，我國的部分廠商生產一些低檔的水墨。也就是說，水墨的研發和生產在我國還處于起步階段。無論是開發商，還是生產商都是大有可為的，因為這里隱含了巨大的商機。
C．植物油基墨
在此領域，主要是豆油基油墨在膠印印報油墨中獲得的應用。
對于油墨的最新技術，傳統油墨的研發也有大量工作要做，比如：傳統膠印油墨中樹脂連結料的進一步改進；亮光度的進一步提高而不影響干燥；采用環保型的豆油基輪轉膠印油墨的進一步改進；提高膠印油墨的色彩，使得墨膜更鮮艷等等。另外，用于無水膠印的油墨也需做進一步的改進與研發，雖然在無水膠印油墨中，水已經代替了植物油和礦物油為溶劑，開發出了水基膠印油墨，但這種技術還是處于起步研究階段。此外，還有各種特種油墨的研發，例如導電油墨、磁性油墨、彩票覆蓋油墨、被動發光油墨等等。
總之，隨著時代的進步和科技的發展，印刷業和油墨生產行業將面臨著一系列新的挑戰。同時，這些新的挑戰也將為印刷油墨行業帶來新的機遇，依靠科技不斷地開發新的油墨，來更好地適應新的需求，創造出更好的印品，促進印刷企業、以及整個行業的進一步發展。
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