在膠印中，紙張和潤版液的pH值會直接影響印刷過程的水墨平衡、油墨的干燥性能和墨層質量。因此在控制和調節水墨平衡時，要了解紙張和潤版液的酸堿性，了解其對印刷過程的影響。
1.紙張pH值
由于市場對印刷質量的要求越來越高，加之印刷工藝的進步，紙張特性及其印刷適性對印刷質量的影響開始受到關注，而紙張pH值是應該重點控制的因素。
印刷紙張pH值若呈中性，可大大提高印刷質量。但由于紙張生產中受原材料及加工工藝等因素的影響，pH值=7的絕對中性紙張是沒有的，印刷紙張表面或涂料層往往具有一定的酸性或堿性，當pH值7時，紙張表面呈堿性。目前我國造紙主要采用堿法制漿，用NaOH做蒸煮劑，所以大多數紙張略顯堿性。如堿性過大，會使潤版液的酸性明顯變化，使印版非圖文部分的親水性膠層酸性減弱，如果不能及時調整，勢必引起非圖文部分親水性下降，水墨失衡，油墨著色力下降，造成印刷圖文色澤暗淡，甚至造成花版、糊版以及墨輥脫墨等現象。同時，那些從紙張涂層上掉下來的弱堿性纖維會轉移到橡皮布上，再經橡皮布轉移到印版上，導致印版帶臟，耐印力下降。
當紙張pH值過低時，會使潤版液的酸性明顯增強，從而抑制油墨的氧化聚合反應和干燥速度，造成印刷品干燥不良。
2.潤版液pH值
傳統膠印材料是依靠油水相斥原理實現油墨圖像轉移的，潤版液必不可少，且其酸堿性對印版及水墨平衡有明顯影響。膠印版版基處理時形成的氧化鋁膜層為兩性氧化物，若潤版液酸性過強，會加大對印版砂目的腐蝕，破壞印版的空白部分，導致印版上臟；而堿性過強，又起不到保護空白部分的作用，且會腐蝕油墨和紙張。所以膠印潤版液一般呈弱酸性，理想的pH值在5~6之間，這樣可保證印刷網點清晰，印版非圖文部分親水性穩定，有助于延長印版壽命，還可抑制潤版液受細菌等雜質的侵害，更好地保持水墨平衡。
潤版液的成分主要是緩沖劑、防腐劑、印版保護劑、干燥劑藻類抑制劑等，其中緩沖劑對潤版液的pH值影響最大。緩沖劑的作用是穩定潤版液的酸性，因為自來水通常呈中性，為了達到正常印刷所需的pH值(5~6)，需要在潤版液中加入酸，使潤版液pH值保持弱酸性，而水中的碳酸鹽會與加入的酸發生反應，使pH值升高，這時就要加入緩沖劑使潤版液的pH值維持在一個穩定的水平。同時緩沖劑對緩解清洗劑等因素對潤版液的影響也有顯著作用。但隨著緩沖劑添加量的變化，潤版液的pH值會有較大的波動，添加量不合適同樣會影響印刷機械的使用壽命，還會阻礙油墨干燥，特別是含有金屬顏料的油墨。
水對潤版液pH值的影響也很大。自來水水質有軟硬之分，金屬陽離子含量高的水為硬水，陰離子含量高的水為軟水，水的硬度高會提高潤版液的pH值。配制潤版液時要根據實際需要調節水的軟硬度，以10°dH為宜。還要特別注意的是，水溫的變化會影響水中離子的濃度。所以控制好水的硬度和溫度，才能使潤版液達到最佳效果。
為了確保潤版液的pH值相對穩定，先進的方法是，在控制好緩沖劑添加量和水的硬度的同時，監控潤版液的電導率。
因為隨著潤版液濃度的增加、水的硬度及水溫升高等變化，潤版液的電導率會升高，pH值降低；相反，假如在潤版液中加入酒精，則潤版液電導率降低，pH值升高。潤版液電導率一般應控制在(1400±200)μs/cm，但由于灰塵、油墨及其他一些混入物的影響，電導率在800μs/cm~2000μs/cm內也是允許的，但當潤版液看起來明顯受到污染時，就必須重新配制。
綜上所述，我們可在印刷生產前，采取比較精確的方法，如用表面酸度計測量紙張表面pH值，用液體pH計和電導率儀測量潤版液pH值和電導率，并將其控制在較合理的范圍內，有效避免印刷過程中與pH值相關問題的發生，提高印刷品的質量，減少印刷耗材。這對印刷廠來說是非常重要的。
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